Le Palais du Grand Maître des Chevaliers de Rhodes — que les habitants appellent simplement le Kastello — est le grand château-palais médiéval qui couronne la vieille ville fortifiée de Rhodes, dans les îles du Dodécanèse, au sud-est de la mer Égée. Il fut le siège du pouvoir des Chevaliers Hospitaliers, l'Ordre des Chevaliers de Saint-Jean, qui régnèrent sur Rhodes dès le début du XIVe siècle et transformèrent une ancienne citadelle byzantine en résidence fortifiée pour leur Grand Maître. Dominant la célèbre rue des Chevaliers, il est la pièce maîtresse de la ville médiévale de Rhodes, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1988 et l'une des villes médiévales les mieux préservées d'Europe.
Derrière ses murailles massives et ses deux tours jumelles d'entrée, le palais abrite plus de 150 pièces et une enfilade de grandes salles voûtées organisées autour d'une vaste cour intérieure. Une grande partie de ce que vous parcourez aujourd'hui est une reconstruction minutieuse réalisée dans les années 1930, lorsque les salles furent dotées de spectaculaires sols en mosaïque antique rapportés de l'île voisine de Kos, et meublées de sculptures et d'antiquités. Le palais abrite également deux importantes expositions permanentes du Musée archéologique de Rhodes — l'une consacrée à la Rhodes antique à travers sa longue histoire grecque et romaine, l'autre à la Rhodes médiévale et paléochrétienne — si bien qu'une seule visite embrasse l'île classique, les Chevaliers et les siècles intermédiaires.
Le palais se dresse au sommet de la vieille ville fortifiée, à quelques pas en montant la rue pavée des Chevaliers depuis la cité médiévale et le port de croisière, ce qui en fait un incontournable pour les passagers de croisière comme pour tous ceux qui séjournent sur l'île. Les sols sont en pierre et les salles sont fraîches, mais l'approche à travers la vieille ville est exposée au soleil, aussi les créneaux horaires en début de matinée ou en fin d'après-midi sont-ils les plus agréables. L'entrée étant programmée par créneau horaire, nous gérons la billetterie dans votre langue et réservons le créneau de votre choix, afin que vous puissiez consacrer votre énergie aux mosaïques et aux salles plutôt qu'à la file d'attente. De nombreux visiteurs associent le palais à une excursion d'une journée vers l'acropole de Lindos, ailleurs sur l'île.